Diana Sánchez Sarmiento | La Prensa del Táchira.- Desde hace más de diez años, muchos chef han surgido de los diferentes institutos gastronómicos de la ciudad con todo el sacrificio que implica la buena cocina en medio de la crisis económica.
Entre las constantes fallas en los servicios públicos, preparar un plato, por sencillo que sea, se ha convertido en un reto.
A pesar de este escenario, según cuentan los chef y sus aprendices, lo que favorece el crecimiento de las artes culinarias en la ciudad es la cercanía a la frontera.
A pesar de la "situación país", aún es posible preparar diversidad de platos, gracias a que muchos ingredientes los traen de Colombia, o los estudiantes cruzan la frontera para adquirirlos a mejor precio.
"Yo valoro mucho la valentía y el ingenio de ellos para conseguir y esforzarse por tener ingredientes de la mejor calidad posible, es admirable porque nada es barato", reconoce Elio Angulo, chef instructor del Instituto de Estudios Gastronómicos de Venezuela (IEGV).
Aún con este plus, la cocina necesita de suministros esenciales, los cuales se han visto limitados por las constantes fallas en los servicios públicos, probando que en definitiva la gastronomía requiere de ingenio para para llevar toda cocción a feliz término.
El menú diario: Cortes de servicios
A pesar que todas las academias gastronómicas de la ciudad han tenido que tomar previsiones en lo que ha servicio de agua se refiere, el gas y la luz han puesto a correr a más de uno.
Antonio García, gerente de la academia Le Petite Chef, nos contó su experiencia: "Hemos tenido problemas con el gas, si no tenemos gas no trabajamos y aparte tenemos a granel, pero con un solo camión para la ciudad, nos toca buscar un plan B y habilitar bombonas, ahí vamos luchando. Tenemos que hacer magia."
En cuanto a las fallas eléctricas, "Cuando no hay luz si nos ha tocado batir a mano las tortas, o dictar clases a capela y sin aire acondicionado", nos decía Carlos Alcalá, del Instituto de Estudios Gastronómicos de Venezuela.
Aún apuestan por Venezuela
Muchos de los estudiantes que participan en los diferentes institutos gastronómicos afirman que han tenido un interés y curiosidad por la cocina, otros han sido introducidos a este mundo por sus padres o por acompañar a un amigo o amiga.
A pesar que muchos abandonan la carrera a mitad de camino para emigrar, aún hay muchos que se ponen su filipina e intentan aferrarse a su sueño frente a los hornos y fogones.
En el caso de Valentina Urdaneta, sus padres quisieron que ella aprendiera artes culinarias, si bien no descarta a la larga irse del país, si le gustaría apostar por Venezuela y desarrollarse como chef en su tierra natal.
Lo que gusta
"La repostería a todos nos gusta, en el mercado se vende mucho y generan ingresos, además siempre hay algo nuevo que aprender y es muy variada. Quisiera tener mi propio negocio, ya sea aquí o en otro país" nos dijo emocionada Juana Peñaloza, una aprendiz de chef.
A Jesús Peña, desde pequeño le interesó la cocina, él admite que lo más difícil es adquirir los ingredientes, pero asegura que con pasión es posible llevar a término este curso
Por su parte, Andreína Camargo, dice que siempre ha visto la cocina como un arte, "Es como pintar con comida", afirma, a la vez que nos contó su sueño de tener un restaurante.
¿Cómo adentrarse a este mundo culinario?
En todos los institutos, el curso más demandado sin lugar a dudas es el de Chef internacional, pues abarca desde los principios básicos y el mantenimiento de una cocina hasta el conocimiento del idioma francés que es la lengua madre de las recetas.
Cocina italiana, española, europea, asiática, venezolana y latinoamericana, son los diferentes tipos de cocina que los aprendices de chef realizan en estos cursos, los cuales pueden verse complementados por cocina fría, embutidos, panadería, repostería o pastelería; estos últimos también pueden estudiarse por separado.
Desde luego, las academias también ofrecen otros cursos muy buscados en San Cristóbal como es el caso de Bartender, disponible tanto en Afogo como en Le Petite Chef.
En todos lados
Esta amplia variedad de propuestas es lo que ha movido la cultura gastronómica en la ciudad, donde cada día podemos encontrar nuevos lugares donde comer en las diferentes áreas de la capital tachirense.
"En el Centro y en Barrio Obrero hay muchas personas ofreciendo nuevas propuestas gastronómicas, cada una con tendencias y técnicas diferentes" afirmó la chef Mery Hernández.
También añadió que "Hay reposteros, algunos se han dedicado hacer pasapalos, al mundo parrillero o a hacer tortas, también algunos se especializan en algún área e imparten clases".
Agrega que cuando alguien se va del país, como nadie llega a desenvolverse en su profesión, la cocina ayuda a empezar de nuevo, lo que explicaría el boom gastronómico sancristobalense.
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