María Cárdenas | La Prensa del Táchira.- El Puente Libertador, una de las obras de ingeniería más icónicas del estado Táchira, cumple casi un siglo de historia marcado por la grandeza, la tragedia y en la actualidad, un preocupante estado de abandono.
Su historia comenzó a escribirse el 19 de diciembre de 1930, cuando fue inaugurado para unir Táriba con San Cristóbal. El trabajo de ingeniería estuvo a cargo del francés Luis Ramozzi, un profesional formado en los prestigiosos talleres Eiffel de París. Esta conexión ha alimentado por décadas el rumor popular de que la estructura fue realizada por la empresa de Gustave Eiffel, el mismo creador de la torre parisina.
El cronista Luis Hernández señaló que estos son solo mitos, pues según los documentos revisados por el fallecido historiador José Ernesto Becerra, demuestran que la estructura metálica fue realizada en la empresa francesa G. Leinekugel. Despejando así cualquier duda sobre el origen de la mole metálica.
Desde sus inicios, el Puente Libertador ha tenido que enfrentar la adversidad, El 3 de junio de 1943, una crecida de las turbulentas aguas del Río Torbes destrozó la estructura, dejando parte del puente sumergido en las aguas del río. El ingeniero tachirense Alberto Díaz González fue designado para llevar a cabo su reconstrucción, dejando la obra tal y como la conocemos hoy.
Según los relatos del fallecido historiador Becerra, el puente vivió sus años de gloria como una arteria principal para el transporte y la comunicación, siendo usado con gran intensidad hasta 1976, cuando entra en funcionamiento el viaducto de la autopista, dejando el Puente Libertador en segundo plano.
No obstante, el Puente Libertador volvería a tomar gran relevancia en el 2011 cuando el viaducto sufrió daños estructurales que obligaron su cierre temporal. El histórico puente se convirtió nuevamente en la ruta principal para acceder a Táriba desde San Cristóbal.
Hoy, tras casi un centenario de su construcción y a pesar de su relevancia histórica el imponente Puente Libertador yace en el olvido. La falta de mantenimiento, la escasa iluminación y el casi nulo flujo de visitantes, lo han convertido en un espacio fantasma.
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