María Cárdenas | La Prensa del Táchira.- En la carrera 12 entre calles 10 y 11 de San Cristóbal, se levanta un símbolo educativo del estado, el Liceo Simón Bolívar; con más de 100 años de historia, fue la cuna de gobernantes, educadores y profesionales que han marcado la historia regional y nacional.
Su historia se remonta al 6 de febrero de 1916, cuando abrió sus puertas en la antigua Quinta Morales, una casa del siglo XIX, que si bien fue demolida en 1940 para dar paso a la sede que hoy se conoce, estableció desde el principio un legado de excelencia, con el profesor Amenodoro Rangel Lamus, quien durante el acto inaugural dijo "se trata de levantar no solo hombres, sino ciudadanos para el porvenir".
El cronista Luis Hernández define la institución como "uno de los símbolos del Táchira", puesto que a lo largo de los años en sus aulas han resonado las lecciones de grandes mentes de la enseñanza, como Jesús Velazco Bustamante, Antonio Rómulo Costa, Carlos Rangel Lamus, entre otros. Pero entre los mayores orgullos de la institución también se encuentran los alumnos que se formaron, entre los que destaca el expresidente de la República Ramón J. Velásquez. Generaciones de exalumnos atestiguan que durante décadas, el liceo impartía la educación más innovadora y estricta del estado, consolidándose durante años como el centro educativo de referencia y prestigio en la región.
Con la remodelación de la institución en 1940, una década después se expandieron las aulas; en 1950, siendo Ministro de Defensa, el expresidente Marcos Pérez Jiménez inauguró el último edificio de la emblemática institución. En su época de mayor esplendor, el Simón Bolívar llegó a albergar una comunidad educativa de más de 1500 estudiantes distribuidos en 57 secciones, más de 150 docentes y un centenar de personal administrativo.
Si bien, hoy el liceo ya no brilla con la intensidad de décadas pasadas, es una institución llena de historia y memoria. Sus imponentes instalaciones son más que patios y salones, guardan el alma de una tradición académica que durante el siglo XX fue sinónimo de liderazgo y excelencia en el país.
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