María Cárdenas | La Prensa del Táchira.- Lo que comenzó como un fenómeno meteorológico distante se transformó en cuestión de horas en la peor pesadilla para la comunidad de El Cobre. El 27 de noviembre de 1942, una violenta tromba marina, originada en el Lago de Maracaibo, saturó las nubes y descargó con furia incontenible sobre el poblado, escribiendo una de las páginas más trágicas en la historia del Táchira.
El cronista del municipio José María Vargas, Eligio Chacón Mora, explicó que la lluvia comenzó alrededor de las seis de la tarde y alcanzó su clímax destructivo a las ocho de la noche. Las quebradas de Casas Viejas en la parte alta de El Cobre y del Rincón en la parte baja se desbordaron, arrasando con todo a su paso. Viviendas, cultivos, recuerdos y vidas fueron barridos por la corriente en una escena de caos.
El balance fue devastador, medio centenar de personas perdieron la vida, más de 30 viviendas fueron arrastradas por completo, el cementerio local quedó destruido y las carreteras quedaron inutilizables. La fuerza del agua fue tal, que un vehículo tipo limusina de la época fue arrastrado en el sector de Angostura y posteriormente fue encontrado en La Fría.
"La población no era mucha en aquella época en El Cobre, pero la tragedia afectó muchas familias, al menos 50 personas perdieron la vida. Este hecho marcó un antes y un después en la población", expresó el cronista.
Además Chacón explicó que el fenómeno marino fue de tal magnitud, que entre el lodo y los escombros fueron encontrados animales de agua salada, evidenciando que la tromba había viajado desde el Lago de Maracaibo para descargar su destructora fuerza en las montañas tachirenses. Algunas personas incluso llegaron a decir que llovieron pescados aquel fatídico día.
En los medios de comunicación de la época señalaban que ante la magnitud de la tragedia, el entonces presidente Isaías Medina Angarita, activó de inmediato la maquinaria del estado. Envío suministros médicos, personal de rescate y una cuantiosa suma de dinero para los damnificados. A nivel regional, la Diócesis de San Cristóbal y los clubes sociales de la época organizaron jornadas de solidaridad para ayudar a las víctimas, mientras el gobierno estatal declaró duelo oficial en todo el estado Táchira.
La tragedia del 27 de noviembre de 1942 quedó grabada a fuego en la memoria colectiva de El Cobre. Un evento que más allá de la destrucción material, representó un antes y un después para la comunidad que frente a la adversidad encontró la fuerza en la unidad para reconstruirse.
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