María Cárdenas | La Prensa del Táchira.- En el año 1881, uno de los distritos del Gran Estado Los Andes, recibió el nombre de Cárdenas en honor a Don José Ignacio Cárdenas Díaz, un hombre cuya rectitud moral y dedicación al servicio público, lo convirtieron en una figura emblemática de la región. Conocido como "el hombre inmaculado", su legado sigue vivo más de un siglo después de su muerte.
Oriundo de Pregonero y graduado en Filosofía en Mérida, Don José Cárdenas se destacó como un político íntegro, alejado de ambiciones económicas y siempre comprometido con el progreso del Táchira. Fue Diputado del Congreso Nacional en 1857, Gobernador de la Provincia en 1859 y posteriormente Presidente del Táchira en 1863. Asimismo firmó la primera constitución del estado Táchira en 1964.
Tirso Sánchez Noguera, antiguo Cronista de Táriba, en su libro sobre el centenario del nombre del municipio, señaló que la vida pública y privada de Don José Cárdenas fue un ejemplo para los ciudadanos y las posiciones relevantes que ocupó durante su vida política, supo "ejercerlas con responsabilidad y dignidad".
Una de las cosas que más llama la atención de la trayectoria de Don José Cárdenas era su desprendimiento material, en una época de turbulencia política, nunca quiso recibir sus sueldos acumulados que representaba una suma considerable para la época. En un gesto que reflejaba su carácter, donó ese dinero a la tesorería del estado para que fuera invertido en obras de desarrollo.
Emilio Constantino Guerrero en su libro El Táchira: Físico, político e ilustrado, explica que Don José era un hombre respetado sin aspiraciones monetarias. "Su conducta en las esferas altas del poder siempre fue aquilatada y pulcra. En sus tres lustros de vida política, sus arcas no atesoraban ni una docena de maravedís".
Su muerte, ocurrida el 8 de agosto de 1872 a los 46 años, conmocionó al Táchira, especialmente a Táriba, donde residió hasta sus últimos días. Cientos de tariberos y figuras políticas asistieron a su funeral, demostrando el profundo respeto que se le tenía.
Nueve años después, como homenaje, el distrito fue nombrado Cárdenas en su honor, perpetuando así la memoria de un hombre que, sin buscar riquezas ni poder, dejó una huella imborrable en la historia tachirense.
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