Ana Uzcátegui | La Prensa del Táchira.- El atún es una especie marina altamente migratoria. Se pesca en los océanos Pacífico y Atlántico, en climas tropical y templado. Venezuela, desde la década de 1950, comenzó a desarrollar una destacada actividad atunera en el continente. Esto se debió a que llegó a tener una flota competitiva, muelles, diques secos, frigoríficos y plantas procesadoras de esta especie.
El país es exportador de atún y el consumo interno es fundamentalmente fresco o enlatado, no tanto crudo. En 2013 la nación llegó a liderar el consumo de esta proteína en Latinoamérica, con 0.20 kilos al año por persona de atún fresco y una ingesta per cápita de 2,40 kg/año de enlatado, según estadísticas del Instituto Nacional de Nutrición (INN). Aunque no hay cifras oficiales actuales, biólogos marinos señalan que el consumo ha venido disminuyendo en el país, porque el sector atunero se ha visto golpeado por la crisis económica y por el ingreso de enlatados importados con precios más económicos que los nacionales, representando una competencia desleal.
Venezuela potencia en producción atunera
Entre los años 80 y 90, Venezuela consolidó su industria atunera, principalmente debido a que era un país productor de petróleo y el combustible para los barcos era muy económico. Esto permitió que el país llegara a tener 32 grandes barcos para la pesca. En la actualidad, según el doctor Carlos Giménez, biólogo, existen 15 barcos activos en el país. Esta realidad se reflejó en el consumo de enlatados que para 2022, según cifras del sector, se ubicó en 0,32 kg/año por persona, lo que representa una disminución del 86,6% en comparación con 2013.
«El atún es una especie migratoria; es decir, no pertenece a la jurisdicción de ningún país. Es considerado por la ONU, un patrimonio común de la humanidad. Los países pueden pescarlo según convenios de organismos internacionales que controlan la pesca y desarrollan programas de conservación y reproducción. Venezuela es parte de varios organismos: la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (Iccat), por sus siglas en inglés, la Comisión Internacional del Atún Tropical (para la pesca en el Pacífico Oriental Tropical) y el Acuerdo del Programa Internacional para la Conservación de los Delfines (Apicd).
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