Redacción | La Prensa Táchira.- La hermosa y abandonada obra ubicada entre la carrera 11 y 12 de San Cristóbal llamada "Plaza la Libertad", inició siendo tan sólo un espacio extenso de tierra, el cual servía como "campo de peleas" de los estudiantes de los liceos Simón Bolívar y Carlos Rangel Lamus, quienes resolvían sus conflictos y malentendidos al salir de clases.
Sin embargo, para el 13 de septiembre de 1934, la perspectiva sobre lo que podría significar y ser utilizado ese sitio cambió.
La Sociedad Bolivariana de Damas, la cual era presidida por la esposa del secretario General de Gobierno, Asia Santana de Pulido Villafañe, puso en marcha la construcción de una plaza para "honrar a las madres"; sin embargo, de este proyecto lo único que prevaleció fue el nombre de "Plaza de las Madres", ya que nada se ejecutó.
24 años después, con la llegada de la democracia, el gobierno del mayor, Santiago Ochoa Briceño, decretó la creación de la Plaza de la Libertad. El 21 de octubre de 1965, el presidente de Venezuela, Raúl Leoni, inauguró la Plaza de la Libertad y el edificio de la Biblioteca Pública "Leonardo Ruiz Pineda".
Es de resaltar, que parte del pasaje Arismendi también fue tomado para la construcción de esta plaza; de hecho, algunos comentan que el Liceo Simón Bolívar también ocupa parte de este pasaje. Leoni pensó edificar un monumento para colocar, en principio, los restos de Leonardo Ruiz Pineda, Pedro María Morantes y Juan Pablo Peñaloza; sin embargo, no logró su ejecución.
No fue sino hasta el período presidencial de Carlos Andrés Pérez que los restos de Pedro María Morantes fueron repatriados desde París-Francia, hasta la Plaza de la Libertad el 30 de marzo de 1978.
Cabe destacar, que aparentemente los restos del expresidente, Raúl Leoni, también se encuentran en dicha plaza; sin embargo, este hecho no ha sido comprobado.
La biblioteca pública funcionó allí hasta la inauguración de la sede construida en la calle 16, al este del Parque "Pedro Antonio Ríos Reyna", el 20 de octubre de 1988. Entonces, el antiguo espacio pasó a ser la sede de la Hemeroteca Pública del estado "Pedro Pablo Paredes".
Luego de que la hemeroteca cambió su sede, la Alcaldía de San Cristóbal presidida por William Méndez cedió el espacio del sótano a los integrantes del grupo de teatro "Trashumante". Dicho grupo permanece en el lugar desde el 2000 hasta la presente fecha.
Descuido
Actualmente, el sistema eléctrico no funciona y los muros de las instalaciones han sido marcados con grafitis hechos por los estudiantes del liceo Simón Bolívar.
Algunos habitantes con más de 40 años en el sector expresan su dolor ante la pérdida y descuido que ha tenido la plaza.
Aun así, guardan la esperanza de que esta plaza sea recuperada y visitada por muchas personas, ya que a nivel arquitectónico es distinta a las demás plazas que existen en la ciudad de San Cristóbal, contando con una placa parecida a un mirador, en donde se puede observar parte del centro y séptima avenida.
Actualmente, la Plaza de la Libertad sólo es visitada por personas en situación de calle, estado de ebriedad y algunas parejas de liceístas, quienes utilizan sus instalaciones para demostrarse afecto.
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