Agencia | La Prensa del Táchira.- El empresario colombiano, Alex Saab, estrechamente vinculado a Nicolás Maduro enfrentó ocho cargos federales por haber lavado presuntamente hasta 350 millones de dólares, defraudados a través del sistema de control cambiario en Venezuela.
Este arresto representa un duro golpe que el gobierno de Nicolás Maduro, ya que Saab presuntamente fungió durante varios años como testaferro del ejecutivo venezolano, así mismo se estableció que la próxima comparecencia ante el juez John J. O'Sullivan será el próximo 1 de noviembre.
El juez John J. O'Sullivan, del tribunal federal de Estados Unidos para el distrito sur de Florida, le notificó ocho acusaciones de lavado por varios cientos de millones de dólares presuntamente provenientes de negocios corruptos con el gobierno bolivariano de Venezuela, un cargo es por conspirar para lavar dinero, y los otros siete por haber cometido ese delito.
Saab participó de forma virtual desde la prisión federal donde está detenido. Se lo pudo ver con el cabello largo hasta el cuello, esposado, con el clásico mono naranja que llevan los detenidos, y utilizando una mascarilla.
En el comienzo de la audiencia, el juez, además de leer los derechos de Saab, le preguntó si estaba de acuerdo con tener un abogado de oficio (Henry Bell), a lo que el acusado accedió.
Pese al intento de la defensa, O'Sullivan le negó la libertad bajo fianza al empresario colombiano. Esto se explica debido al alto riesgo de fuga que existiría en ese caso. Además, acordaron que la próxima audiencia se desarrollará el próximo 1 de noviembre. Allí, Saab decidirá si se declara culpable o no culpable.
Luego de escuchar los cargos, el abogado Henry Bell dijo al juez que está pendiente una apelación sobre la supuesta inmunidad diplomática del acusado.
Más de 300 personas fueron testigos de la audiencia inicial en el Distrito Sur de la Florida. Entre ellos se encontraba Carlos Vecchio, embajador del presidente interino Juan Guaidó en Estados Unidos, y el diputado Carlos Paparoni. Asimismo, de forma virtual la sesión fue seguida por cientos de personas, funcionarios venezolanos opositores, y decenas de medios internacionales.
Según la acusación, entre noviembre de 2011 y septiembre de 2015, Saab y su mano derecha, Álvaro Enrique Pulido, se confabularon con otros individuos para lavar sus ganancias ilícitas y transferirlas desde Venezuela hasta cuentas bancarias en EEUU, razón por la que Washington tiene jurisdicción en el caso.
Además, en mayo de 2019, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EEUU sancionó a Saab por su presunta participación en varias tramas de corrupción a gran escala, en torno a la construcción de viviendas populares, distribución de alimentos a los más pobres y operaciones ilícitas con el oro venezolano.
De acuerdo con OFAC, Saab y Pulido tuvieron acceso a la cúpula del gobierno de Maduro a través de Cilia Adela Flores, esposa del presidente, y sus hijos Walter, Yosser y Yoswal, y un primo de estos, Carlos Erica Malpica Flores. Todos ellos y muchas otras personas están sancionadas por OFAC, por ser parte de "una red de corrupción y nepotismo".
La extradición generó una fuerte condena de gobierno venezolano, que reaccionó con la interrupción del diálogo que celebraba con la oposición desde el pasado 13 de agosto y cuya cuarta sesión debía comenzar el pasado domingo, 17 de octubre, en la capital mexicana. Además, las autoridades venezolanas volvieron a detener a seis ejecutivos que trabajaban en Citgo, entre ellos cinco estadounidenses, que habían estado bajo arresto domiciliario, según el diario The New York Times, que cita al abogado de uno de los arrestados.
Entretanto, Maduro dijo este domingo en cadena nacional de radio y televisión que encomendaba "a Alex Saab en las manos de Dios y habrá Justicia, porque habrá verdad".
Su intervención fue el último de los múltiples actos de este domingo en los que el régimen chavista manifestó su apoyo al empresario colombiano.
Para Alex Saab él está "secuestrado por el imperio norteamericano". En su intervención, de hecho, calificó de "injusticia innoble" la extradición. Se trata de "una de las injusticias más innobles y vulgares que se haya cometido en las últimas décadas en el mundo", denunció.
Con información de InfoBae.
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