FACHADA DEL HOSPITAL VARGAS OLVIDADA Y TOMADA POR INDIGENTES

Manuela Reyes Gómez | La Prensa del Táchira.- Inaugurado el 19 de noviembre de 1927, el hospital Vargas, fue cuna de la medicina científica en San Cristóbal, sin embargo hoy solo queda su fachada, la cual ha pasado al olvido y se ha convertido en hogar para indigentes, drogadictos y amigos de lo ajeno. 

Proyecto particular del general y presidente del Táchira, Eustoquio Gómez, en el hospital se practicaron la alta cirugía, los rayos X, la Pediatría, la Otorrinolaringología, la Urología, la Oftalmología, la Ginecología; el Laboratorio, la Anatomía patológica y la Estadística médica, entre otras especialidades, pero lamentablemente poco ha sido el interés o los recursos que se han destinado a su preservación. 

Ubicado frente a la famosa plaza de Los enanitos, la fachada del hospital se levanta en medio de olores nauseabundos, inseguridad, monte y luciendo destruida por el paso del tiempo y por manos de quienes han ido llevándose lo poco que tenía la fachada como pedazos de puertas y ventanas. 

Pocos saben que este edificio fue 100% ingenio sancristobalense, construido con ladrillos y mezcla real, levando por los presos de la cárcel de Eustoquio Gómez, quien fuera para la época el presidente para el Estado Táchira en el gobierno de Juan Vicente Gómez, de acuerdo a documentos históricos suministrados por el cronista de la ciudad, Luis Hernández. 

Además, la fachada luce en la parte superior del muro, "riquísimas y finas decoraciones", así como "la Diosa de la Salud señalando el camino de la vida que es el Hospital, y el Cóndor y el Águila, que son los centinelas nocturnos de la ciudad", como afirmó el Dr. J. J. Villamizar Molina en una entrevista concedida en 1978, todo hecho por mano obrera local. 

Amor por lo propio 

Sin embargo, no todo es negativo, pues en medio de un olvido que parece total, hay quienes abogan por su recuperación. El doctor Renny Cárdenas, presidente de la Sociedad Médica del Hospital Central de San Cristóbal, asegura que se están haciendo arreglos para la recuperación de este sitio histórico. 

"A través de la Sociedad médica y a través de Tachirenses Por tu Ciudad, hemos intentado rescatar la fachada. Hemos ido en varias oportunidades, lo hemos pintado, limpiado, hemos hecho actividades deportivas, actividades culturales, en aras de que esa estructura se mantenga, pero ha sido muy difícil porque esta estructura está rodeada por maleantes, por vagos, ya se robaron todo donde estaban las rejas, donde estaba el reloj de Beethoven, la gente duerme dentro de la fachada", comenta.

Fotografía suministrada por el cronista de San Cristóbal, Luis Hernández

Con 93 años de vida, la fachada del Vargas es lo único que queda de un "icono para el Táchira y para la medicina", pues no sólo sirvió para la atención de la salud física, sino que pasó a ser un "nosocomio para trastornos mentales". 

El doctor Cárdenas indica que se han realizado "múltiples contactos", el último en el mes de febrero de este año con la alcaldía, "para tomar ya cartas en el asunto. La idea de la Sociedad Médica es hacer un museo de la medicina. Ya está la estructura, hay un techo preformado, pero hay que apurarse. Porque se han robado las ventanas, solo quedan las ventanas superiores y las dos puertas. Hay que tomar presencia en la plaza. El alcalde está presto". 

Entre los planes que se manejan para la creación de este Museo de la Medicina, el especialista espera tomar la plaza antes de que finalice el año para cercarla, recuperar las puertas y ventanas y contratar vigilancia privada para "ir liberando la plaza de todas las personas indeseables. Lo que pasa es que si ellos tienen un sitio donde ellos pueden penetrar, dormir, hacer sus necesidades y hacer lo que quieran", es muy difícil que se vayan. 

"Nuestra visión es clara", asegura el especialista, "la Sociedad Médica ya tiene en su haber una serie de instrumentos para el museo, rescatamos unos equipos viejos, tenemos fotos inéditas del hospital médico, tenemos mucho para empezar". 

Fotografía suministrada por el Dr. Luis Hernández en actividad conmemorativa a la fachada del hospital Vargas. 

Sin lugar a dudas, bien le caería a la este hito de la medicina tachirense un mano amiga que ayude a su preservación, una ayuda que se debería hacer extensiva al resto de estructuras históricas de la ciudad que padecen el mismo nivel de abandono. 

"El descuido es total. La plaza está en ruinas. Tú ves el país y el país está en ruinas. Da tristeza el deterioro que hay, que se roban las plazas, se roban los bustos, dañan las plazas, no podemos permitir que el vandalismo nos azote". 

Acerca de los fondos económicos necesarios para tan ambicioso proyecto, el doctor Cárdenas espera que tan pronto como se empiece la recuperación del espacio, ayudas del extranjero puedan empezar a llegar para devolverle a la fachada "el valor histórico que merece". 

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