María Cárdenas | La Prensa del Táchira.- En el corazón de San Cristóbal, donde antes solo había una estación de servicio, se alza desde 1938 una de las joyas arquitectónicas y culturales más emblemáticas del estado, el Ateneo del Táchira. Su diseño, realizado por el arquitecto caraqueño Luis Eduardo Chataing, no solo llenó un espacio físico, sino que transformó por completo la perspectiva de la ciudad, dándole un embellecimiento al centro.
El cronista de San Cristóbal, Luis Hernández, explicó que esta obra tuvo un gran impacto urbanístico. "Esta es la única obra que logra embellecer los alrededores de la Plaza Bolívar", destacó; asimismo señaló que sus trazos arquitectónicos dotaron de identidad y armonía a uno de los puntos más concurridos de San Cristóbal.
"El Salón de Lectura es el emblema que cambia toda la perspectiva arquitectónica de San Cristóbal. Transformó el centro donde no existía una obra con líneas arquitectónicas realizadas por un profesional", señaló.
Pero su valor va mucho más allá de su fachada; el Ateneo es desde hace más de 85 años uno de los centros culturales más importantes del estado. En su interior alberga una galería de arte, biblioteca, hemeroteca y un auditorio con capacidad para 500 personas, escenario de conciertos, obras de teatro y un gran número de eventos que han marcado la vida cultural tachirense.
Asimismo es importante destacar que en este sitio es el legado de la idea impulsada por José Guerrero Losada y Abel Santos, quienes fueron los precursores del Salón de Lectura en 1907, el más antiguo del país, y que luego del primero de abril de 1938 tuvo el Ateneo como su sede.
La construcción de esta edificación no solo fue un espacio para la cultura en el Táchira, sino que le dio otro aspecto al centro de San Cristóbal y, desde la esquina de la calle 9 con carrera 6, en su interior se han gestado las más importantes instituciones educativas, financieras y culturales de la región.
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